大家都知道普洱茶熟茶是經(jīng)過發(fā)酵的，目前在市場上有離地發(fā)酵、小堆發(fā)酵、竹筐發(fā)酵以及傳統(tǒng)的大堆發(fā)酵。所謂的“大堆發(fā)酵”是從1973年開始試制，一直到1975年普洱茶熟茶工藝定型，采用的一般都是大堆的發(fā)酵方式，以“噸”為單位，每個堆子至少要有10噸的量。隨著現(xiàn)在人們對普洱茶熟茶的極致追求，開始有了現(xiàn)在我們知道的“古樹熟茶”。
而茶商在進(jìn)行古樹熟茶發(fā)酵的時候就不得不算一下成本，按照現(xiàn)在古樹動輒“上千”的成本來看，一堆10噸的古樹茶所需費用是多少錢?有的人會說，小樹茶和古樹茶如果經(jīng)過大堆的重發(fā)酵，口感差異性并不是很大。的確如此，經(jīng)過重發(fā)酵的茶葉其很多內(nèi)含物質(zhì)和活性，已經(jīng)在渥堆的時候消失殆盡，我們喝到的口感只是“滑、厚”。隨著近年來人們對古樹熟茶的極致追求，促使了很多茶人對古樹熟茶“小堆發(fā)酵”的極致探索。
和做普洱茶發(fā)酵的朋友聊天，他是從業(yè)20年的發(fā)酵師，一直致力于勐海地區(qū)關(guān)于小堆發(fā)酵的研究和探索。現(xiàn)在他可以做到20公斤、50公斤的小堆發(fā)酵，這剛好滿足了很多發(fā)燒友對古樹熟茶發(fā)酵的體驗方式。比如你可以買上一公斤或者十幾公斤的料子進(jìn)行小堆發(fā)酵，一般小堆發(fā)酵是采用輕發(fā)酵的方式。所謂的“輕發(fā)酵”就是保留茶葉一部分的活性，這時可以達(dá)到“越陳越香”的特性和生命特質(zhì)。
有許多的茶友對輕發(fā)酵的熟茶一直都很偏愛，因為它符合當(dāng)下我們對普洱茶“越陳越香”的追求。這樣就促使茶商開始在自己的所有產(chǎn)品中采用輕發(fā)酵的方式，從而用以應(yīng)對市場上普洱發(fā)燒友心中的小堆發(fā)酵。
“小堆發(fā)酵”的好處很多，第一是成本比較低，第二是比較方便，第三是可以喝到真正的古樹熟茶，資金壓力并不是很大。以老班章為例，老班章的古樹一般以8000起一公斤，10公斤就是8萬元，100公斤就是80萬元，1噸就是800萬，10噸就是8000萬。如果用“大堆發(fā)酵”這種情況基本上是不可能實現(xiàn)的。這時，如果采用“小堆發(fā)酵”方式，用10公斤的起量就可以發(fā)酵。因此這種方式是正好符合了當(dāng)下普洱茶發(fā)燒友，對古樹熟茶的極致追求。也是在迎合市場，這也是眾多茶商市場摸爬滾打很多年之后，摸索和探索出來的經(jīng)驗。